A Igreja Católica celebra a 8 de dezembro, o dia da
Imaculada Conceição de Maria Santíssima. É uma festa que se situa no início do
ano litúrgico, Tempo do Advento, iluminando o caminho da Igreja rumo ao Natal
do Senhor.
Imaculada Conceição é um dos importantes títulos com
que é venerada a Virgem Maria. O dogma Imaculada Conceição de Nossa Senhora foi
proclamado pelo Papa Pio IX, em 1854, com a bula Ineffabilis Deus, resultado da
devoção popular aliada a intervenções papais e infindáveis debates teológicos.
Em Portugal, o culto foi oficializado por D. João IV,
filho de D. Teodósio e D. Ana Velasco, primeiro rei da dinastia de Bragança. É
ainda um dia extremamente importante para Vila Viçosa, uma vez que é ali que se
encontra Nª. Sr.ª da Conceição. Foi também em Vila Viçosa que D. João IV, filho dedicado
e obediente da Santa Igreja e devotíssimo da Virgem da Conceição, perante a
imagem de Nossa Senhora da Conceição ofereceu Portugal à Mãe Imaculada de
Jesus, depondo a coroa real aos pés da Rainha do Céu que, doravante, seria
também a Rainha de Portugal. A que era somente Padroeira de Vila Viçosa passou
a ser Padroeira de Portugal.
Para além da coroação de Nossa Senhora da Conceição, D.
João IV reconhecendo a proteção eficaz da Padroeira do Reino pela libertação do
domínio francês, criou a ordem militar de Nossa Senhora da Conceição de Vila
Viçosa. Depois desse grande momento, os reis seus sucessores
nunca mais puseram sobre a cabeça a coroa real.
Professora Guida Lopes
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